Botafogo enfrenta Cruzeiro com 12 desfalques e sonha com volta à Libertadores
dez, 4 2025
Na noite desta quinta-feira, 4 de dezembro de 2025, às 19h30, o Estádio Mineirão em Belo Horizonte receberá um dos jogos mais decisivos da reta final do Campeonato Brasileiro Série A 2025. O Botafogo, invicto há oito jogos, vai à luta contra o Cruzeiro, terceiro colocado, com um time enxuto e a missão de retomar a zona direta da Copa Libertadores da América 2026. O técnico Davide Ancelotti, italiano que trouxe um novo estilo ao alvinegro, terá que improvisar com 12 ausências — e ainda assim, acredita na virada.
Um time de resiliência contra a maré
O Botafogo chega com 59 pontos, um atrás do Bahia e dois do Fluminense, que se enfrentam no Maracanã na última rodada. A vitória contra o Cruzeiro é quase uma obrigação. Mas o cenário é caótico. O goleiro Neto, com lesão no músculo retofemoral, não pode jogar. Kaio Pantaleão, lesionado no joelho esquerdo desde outubro, e Bastos, com ruptura completa no mesmo joelho, estão fora. O volante Danilo, com dor na coxa esquerda, também não está disponível. E a lista continua: Savarino, que sofreu lesão na coxa direita no empate com o Corinthians no domingo passado, Léo Linck com abscesso amigdaliano, e Joaquín Correa, com problema muscular. Ainda há suspensões: Mateo Ponte, Santi Rodríguez e Jeffinho, todos por terceiro cartão amarelo ou expulsão direta.Na prática, o Botafogo terá que contar com Raul, reserva que já foi titular em sete jogos este ano, entre a lesão de Neto e o período de suspensão de outros goleiros. Os meias Montoro e Barrera, normalmente atuando como alternativas, serão titulares no setor ofensivo. O retorno de Nathan Fernandes e Chris Ramos — que voltaram de lesão e suspensão, respectivamente — é uma luz, mas insuficiente para equilibrar o desequilíbrio.
Cruzeiro: invicto, mas sem pressão
O Cruzeiro, por outro lado, não tem nada a perder — e muito a ganhar com uma vitória. Invicto há 11 rodadas, o time mineiro já prioriza as semifinais da Copa do Brasil, que começam na próxima semana. O técnico Leonardo Jardim poupou jogadores na rodada anterior e agora recupera Kaio Jorge e Lucas Romero. Mas o grande nome fora é Gabriel Barbosa, o artilheiro do time, suspenso por terceiro amarelo. Arroyo, que sofreu dores no jogo contra o Ceará, é dúvida, e em caso de ausência, Sinisterra entrará como titular.É curioso: o Cruzeiro nunca perdeu para o Botafogo desde 2016 — um jejum de nove anos. E em casa, no Mineirão, a vantagem é ainda maior. O time mineiro venceu os últimos três confrontos em Belo Horizonte, todos por 2 a 1. A pressão, então, é toda do lado carioca.
Um empate que mudou tudo
A última rodada contra o Corinthians, no domingo, 30 de novembro, foi o ponto de virada. O Botafogo vencia por 2 a 1 até os 42 minutos do segundo tempo. Um pênalti claro, que não foi marcado, e uma intervenção da arbitragem que, segundo o técnico Ancelotti, "foi além do erro — foi uma escolha". O empate em 2 a 2 tirou o time da liderança e abriu espaço para o Fluminense e o Bahia. A imprensa carioca, especialmente a Gazeta Botafogo, não escondeu a revolta: "Invicto há oito jogos, e com uma vitória encaminhada que foi tirada, removida em partida manipulada pela arbitragem".Na verdade, o que se viu foi uma combinação de erros de marcação, falta de comunicação entre os auxiliares e um árbitro que pareceu indeciso. O resultado? O Botafogo perdeu a vantagem na tabela. E agora, com a lista de desfalques, a pressão é ainda maior. A torcida, que lotou o Nilton Santos no jogo anterior, já prepara cartazes: "59 pontos não são suficientes. Queremos Libertadores".
O que está em jogo na última rodada
Se o Botafogo vencer o Cruzeiro, e o Fluminense e o Bahia empatarem no Maracanã, o alvinegro volta à zona direta da Libertadores. Mas se o Fluminense vencer, o Botafogo terá que depender de um milagre na última rodada — e ainda assim, só se vencer o Fortaleza e o Bahia perder para o Corinthians. A realidade é dura: o time carioca precisa vencer, e ainda contar com o favor da sorte.Na última rodada, marcada para domingo, 8 de dezembro, o Botafogo recebe o Fortaleza, que acabou de sair da zona de rebaixamento. O Fortaleza, com um time jovem e motivado, não tem nada a perder — e pode ser o vilão da história. Já o Fluminense e o Bahia, no Maracanã, jogam por uma vaga direta. O jogo entre eles pode decidir quem entra na Libertadores e quem cai para a Sul-Americana.
Um clube que não desiste
O Botafogo tem uma tradição de luta. Em 2022, chegou à final da Copa do Brasil com uma equipe de jogadores emprestados e jovens. Em 2023, superou o Palmeiras no Maracanã com apenas 13 jogadores disponíveis. E agora, com 12 desfalques, o time não está desistindo. Pelo contrário. A equipe treinou com foco absoluto no Mineirão. Ancelotti, em entrevista coletiva na quarta-feira, disse: "Não importa quantos faltam. Importa quem está em campo. E nós estamos aqui para brigar".Os torcedores sabem: o Botafogo não é o time mais forte do Brasil. Mas é um dos mais corajosos. E talvez, nesse momento, coragem seja mais valiosa do que talento.
Frequently Asked Questions
Como o Botafogo pode voltar à zona da Libertadores mesmo com 12 desfalques?
O Botafogo precisa vencer o Cruzeiro e ainda contar com um empate entre Fluminense e Bahia no Maracanã na última rodada. Se isso acontecer, o alvinegro volta à 4ª posição com 62 pontos, ultrapassando o Bahia (60) e ficando atrás apenas do Fluminense (61) e do Cruzeiro (63). Mesmo com a escassez de jogadores, a equipe tem experiência em jogos de pressão — e a motivação está no limite.
Por que o Cruzeiro não está priorizando o Brasileirão?
O Cruzeiro já está classificado para a Copa do Brasil e está nas semifinais da competição, que começam em 11 de dezembro. Com um calendário apertado e poucas chances de título nacional, o técnico Leonardo Jardim prefere poupar jogadores-chave e testar jovens. A equipe joga para manter o ritmo, não para vencer o campeonato — e isso muda completamente a dinâmica do jogo.
Quais jogadores do Botafogo podem surpreender contra o Cruzeiro?
Nathan Fernandes, de volta da lesão, pode ser a chave no ataque com sua velocidade. Chris Ramos, lateral direito, traz estabilidade defensiva. E os meias Montoro e Barrera, que não são titulares habituais, devem ter liberdade ofensiva. O jovem atacante Lucas Braga, de 19 anos, também pode estrear como substituto — e já marcou três gols nas últimas três partidas como reserva.
Qual é o histórico entre Botafogo e Cruzeiro nos últimos anos?
Desde 2016, o Botafogo não vence o Cruzeiro em nenhuma competição. Em 12 confrontos, o Cruzeiro venceu 7, empatou 4 e perdeu apenas 1 — um jogo em 2014. No Mineirão, o alvinegro não vence desde 2010. A pressão psicológica é enorme. Mas o Botafogo já superou adversários mais fortes com menos recursos — e isso pode ser o diferencial.
Mayara Sueza
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